След като неотдавна Google наеха Ману Гулати – инженерът, разработил мобилните чипове на Apple, усилено се заговори за това, че компанията се насочва към разработване на персонализирани чипове предназначени за бъдещата гама смартфони Pixel на Googlе.
Разбира се, преминаването от Nexus към Pixel означава, че Google иска пряко да се конкурира с най-добрите производители като Apple и Samsung, а и двете компании произвеждат свои собствени процесори за телефоните си. Ако Google иска да бъде вземан на сериозно, персонализираният SoC дизайн за мобилни телефони със сигурност ще спомогне за утвърждаването на позиционирането на марката и може да превърне Google в лидер сред производителите на хардуер за мобилни устройства.
От дълго време се говори за това, че компанията поема по-твърда позиция по отношение на хардуерните изисквания на Android, опитвайки се да намали фрагментацията и да наложи своите виждания за това как трябва да работят в бъдеще смартфоните. Присъединяването на Ману Гулати към редиците на Google е първата стъпка в тази насока.
Какъв процесор?
За Pixel моделите, Google са избрали Qualcomm за производител на чипове. Qualcomm е компанията, която осигурява мобилни процесори за по-голямата част от производителите на смартфони, тъй като проектирането им е скъпо и отнема време. Обаче модерните възможности за лицензиране и разработка от ARM, компанията, която проектира процесорната архитектура, използвана от всички основни мобилни доставчици на чипове, отвори вратата за всички малки компании, които искат да започнат да проектират свои собствени чипове.
Пример за това е Xiaomi. Тази година компанията представи свой собствен Surge S1чип и го пусна със своя смартфон Mi 5C. Тези видове споразумения за бързо лицензиране могат да позволят и на LG да се върне в играта. Като алтернатива, ARM предлага на партньорите си технологията „Built on ARM Cortex Technology“, която им позволява да използват предварително съществуващ CPU дизайн с някои дребни промени и да продават частите под собствената си марка или име.
Разумно е Google да използва най-рентабилния маршрут за първото си поколение продукти и също да извади лиценз за архитектура, което ще позволи на компанията да направи по-големи промени в процесора, за да отговори на специфичните си изисквания. Точно както Qualcomm направи с Kryo и Krait, или пък Samsung с Mongoose ядрата и Apple която постоянно ги използва за разработката на своите A-серии от процесори.
Това би означавало, че Google ще използва референтни ARM части, може би дори и нова DynamIQ настройка и ще добави свои собствени персонализации и допълнителна обработка, за да осигури подобрени възможности за изображенията, DSP, специализирано звено за изкуствен интелект или каквото и да е друго.
Защо Google може да го създаде?
Сега вече е повече от ясно, че Google ще създаде собствен чип с някаква степен на персонализиране, по-важният въпрос е защо. Платформите от Qualcomm са изключително богати на функции и пакетират основни мобилни технологии като Bluetooth, 4G LTE модеми и възможности за бързо зареждане на разумна цена. Защо Google би искал да започне от нулата и е готов да направи огромен разход?
Една логична причина е, че Google иска да направи нещо, което още не е направено или да отдели повече мощ или ефективност за определени видове задачи. Наскоро Google показа напредък в резултатите от машинното си обучение, включително разпознаване на текст и глас на устройството в реално време. Apple обаче неотдавна посочи, че нейния SoC е шест пъти по-бърз при разпознаването на изображението от Pixel, така че Google вероятно ще се стреми да подобри хардуерното ускоряване на този вид задачи в бъдеще, тъй като по-сложните задачи изискват по-специализирана обработка.
Освен това, Google Assistant изглежда все по-важен инструмент за потребителите, а и е задължително ядро за нарастващото портфолио от интелигентни алгоритми на Google. Чрез поемането на контрола върху дизайна на чиповете, Google може да направи конкретни оптимизации за ниско енергийно непрекъснато слушане и да увеличи производителността на аудио и визуалните алгоритми за обработка на идеи, вариращи от езикови преводи в реално време до откриване на обекти чрез Google Lens. Но Google със сигурност ще търсят и други оптимизации.
Най-вероятно Google би искал да създаде собствен чип, за да създаде дизайн, който да увеличи максимално потенциала на интелигентните си алгоритми, процесите на машинно обучение и плановете си за добавена реалност. А опитът на Ману Гулати може да е от съществено значение за тези усилия, след като той е работил за Apple и няколко други производители на чипове.
На този етап не се знае кога точно можем да видим чип от Google, но очевидно това ще отнеме на компанията няколко години.
Вижте седем любопитни факта за процесорите
Discussion about this post