Космическите телескопи са незаменими средства за опознаване на Вселената. Учените изминаха дълъг път докато успеят да разработят невероятни машини като James Webb Space Telescope (JWST). Това е най-добрият пример за уникалните технологии на NASA и е най-мощният инструмент за изследване на космическото пространство създаван досега.
Научното предизвикателството за проектиране на още по-добри телескопи е непрестанен процес, който стимулира иновациите и въвеждането на нови материали. Астрономите откриха повече от 5000 планети извън Слънчевата система, които са изцяло ново поле за търсене на извънземна форма на живот.
Най-подходящите кандидати са именно екзопланетите, които орбитират около звезди различни от Слънцето. Технологичният капацитет на космическите телескопи позволява да идентифицират подобни обекти с големина сходна на нашата планета.
Въпреки това е необходима много по-висока чувствителност за изучаване на химичния им състав. Дори JWST е едва достатъчно мощен за откриване единствено на газове в атмосферата на екзопланетите, съобщава ScienceAlert. Голямо предизвикателство за създаване на космически телескопи на бъдещето е конструирането на по-големи огледала и извеждането им в орбита.
Някои учени предлагат стара технология известна като дифракционни лещи като алтернативен подход. Първите лещи от този тип са създадени още през 1819г.
Използването на технологията може да допринесе за създаването на обектив с големина от 8.5 метра, който е с дебелина от едва 0.5 см. Теглото заедно с поддържащата структура е едва 500 кг., което е три пъти по-малко от огледалото на JWST.