Край Ню Мексико бе проведен успешен тест на катапултиращата система на капсулата Орион. Инженерите от НАСА успешно катапултираха новата капсула Orion на около една миля от земята, като част от тест на системата за прекъсване на полета (launch-abort system). Капсулата достигнала скорост от около 450 км / ч само за 2.5 секунди и се разтворила на около една миля северно от площадката за излитане пред стотици зрители и инженерите от НАСА, които помогнали за разработването на проекта. Системата за прекъсване на полета е проектирана, за да катапултират астронавтите от капсулите и така да се осигури безопасност в случай на проблем на старта, като например пожар. Поток от бял дим се извил от стартовата площадка докато безпилотната система за прекъсване на полета и капсулата направили дъга в небето, след което капсулата разтворила парашутите и се приземила. Изпитанието на системата е първият път, когато се стартира системата за прекъсване на полета от този вид откакто са били изстреляни ракетите Аполо през 60-те и 70-те години на миналия век. Подобни системи се използват и на руския космически кораб „Съюз“, който транспортира космонавти от и до международната космическа станция. Системата е в процес на разработване от около четири години и включва три високо-производителни ракетни двигатели, които седят на върха на капсулата. Капсулата Орион е била предназначена да заведе астронавти до Луната. Но президентът Барак Обама „уби“ през февруари плановете за връщане до Луната на НАСА за $ 100 милиарда, като пренасочи парите за изследвания за нови ракетни технологии. Едно от предложенията е капсулата да се изпрати на международната космическа станция, за да се използва като аварийно превозно средство, така че американските астронавтите да не трябва да разчитат на „Съюз“ за връщане у дома. След успешните опити е твърде вероятно капсулата да намери полезно приложение и да оправдае вложените средства.
Discussion about this post