Естественият ни спътник ще има стратегическо значение за бъдещите мисии на NASA. Учените разглеждат Луната като подходящо място за изграждане на космическа база. По този начин може да се превърне в отправна точка за изследване на други далечни обекти и кътчета в галактиката. Това важи и за Марс, където NASA искат да построят инфраструктура за подслон на астронавти.
Реализирането на подобна мисия крие много предизвикателства включително и с набавянето на нужните материали за изграждане на съоръжения на “червената” планета. Твърде сложно и скъпо е да бъдат доставяни от Земята, което налага да се възползваме от природните дадености на Марс.
Продължителното присъствие на Луната зависи директно от възможностите за извличане на кислород от повърхността. Мисията Lunar Infrastructure Foundational Technologies 1 (LIFT-1) на учените от NASA предлага по-ефективен метод за обработка на лунен реголит. Новата техника ще извлича кислород, метали и други ценни ресурси пот прашната скала, която покрива лунната повърхност на метри дълбочина.
LIFT-1 ще се фокусира върху 13 потенциални места за кацане в региони на Южния полюс на Луната, които вече бяха идентифицирани като оптимални локации от NASA. В тези райони учените очакват да открият обилни находища на водород, воден лед и други вещества.
Амбициозната стратегия на космическата агенция предвижда да изпратим отново хора на Луната през 2025г.. Тогава ще бъдат изпробвани най-модерните технологии за извличане на кислород и ценни ресурси от естествения ни спътник.