Технологичните иновации често са вдъхновени от естествените процеси в природата, която ни заобикаля Виждали сме и редица атрактивни продукти, които черпят и други идеи от човешкото тяло. Международен екип от учени на Imperial College London направиха неочаквано откритие, с което провокираха своите колеги в сферата на биоинженерството.
Амбициозен проект води до откритието, че клетките в космените фоликули притежават непознатата способност да усещат директно докосване. Досега учените се обединяваха около различно схващане. Според него единствено специфични нервни окончания в кожата са отговорни за усещането за допир.
Така специалистите на Imperial College London се впускат в неизследвана територия от познанието за човешкото тяло. Идентифицирането на тази уникална роля на клетките на космените фоликули като рецептори за докосване поставя любопитни въпроси. Новият начин да усещаме леки докосвания е открит, чрез процес на секвениране на РНК.
Резултатите от тестовете показват, че клетките във външната обвивка на космения фоликул имат по-висок процент чувствителни на допир рецептори от еквивалентни клетки в кожата. При механично стимулиране сетивните нерви около тях също се активират, което показва, че докосването е отчетено.
Експериментите разкриват още, че невротрансмитерите серотонин и хистамин се освобождават чрез малки торбички, наречени везикули, като начин за сигнализиране на околните клетки. Учените ще продължат да работят, за да разберат защо клетките на космения фоликул играят тази роля при обработката на леко докосване.