След 13 години планиране и конструиране последният високо летящ телескоп на NASA за първи път миналата седмица отвори инфрачервеното си око на борда на специално пригоден пътнически самолет Боинг 747. Това съобщава сайтът на Националното географско дружество.
Стратосферната обсерватория за инфрачервена астрономия, или SOFIA (от английски – Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) включва 17-тонен телескоп, който може да наднича нагоре благодарение на плъзгаща се врата, разположена в задната част на самолетния корпус.
Според ръководителите на мисията, SOFIA запълва важна ниша в модерната астрономия. Очаква се необикновената обсерватория да може да вижда 80 процента от инфрачервената светлина видима за инфрачервените телескопи летящи в космоса, но с използването на много по-малко средства за изстрелване и подръжка.
„От положението си в стратосферата SOFIA може да лети над 99 процента от водните пари в земната атсмосфера, които блокират инфрачервената светлина,“ – твърди Ерик Янг, директор на научните мисии на SOFIA към Асоциацията на университетите, занимаващи се с космически изследвания (USRA).
„Технологията ни позволява да наблюдаваме обекти в нощното небе, които просто са извън обхвата на телескопите, разположени на земята.“
На снимките: горе – Боинг 747 с телескопа SOFIA, разположен в задната част, по време на пробен полет през април 2010; долу – за разлика от известния ни образ на Юпитер, получен от телескоп, разположен на Земята, снимката на SOFIA показва с точност разпределението на температурата на повърхността на планетата
За повече информация посетете сайта на National Geographic.
Discussion about this post