Екзопланетите са интересни обекти, на които са базирани увеличаващ се брой научни изследвания. Вече са идентифицирани повече от 5000 подобни тела в Млечния път. Изследването им може да разкрие важни неща за формирането на Вселената и живот на нашата планета. Повечето екзопланети, които сме открили досега, обаче се намират твърде близо до своите звезди.
Дистанцията между тях е предпоставка за температури на повърхността, които надхвърлят параметрите на т.нар. “обитаем” диапазон. Учените категоризират преобладаващата част от екзопланетите като газови гиганти и субгиганти. Това ги различава от характеристиките на нашата планета. Разбира се винаги има изключения, като постоянно откриваме обекти в Космоса, които не спират да ни изненадват.
Впечатляващите технологични иновации улесняват учените, но все още има много лимитации за по-детайлен анализ на заобикалящите ни планетарни системи. Съществуват два основни метода, с които откриваме екзопланети в необятното космическо пространство. Това са т.нар. “транзитен метод” и метода на радиалната скорост, съобщава ScienceAlert.
В първият случай е нужен космически телескоп, който може да държи звезда неподвижна в полезрението си за продължителен период от време. Подходящ пример е Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), който може да следи сегмент в небето до 27 дни без да се прекъсва от въртенето на Земята.
Алтернативно при метода на радиалната скорост се откриват колебанията на звезда, причинени от гравитационното привличане на екзопланетата, докато се върти в орбитата си
Любопитни факти за екзопланетите:
1. Най-малката екзопланета: Kepler-37b е с размер само два пъти по-голям от Луната
2. Най-горещата екзопланета: KELT-9b е с температура около 7800°F (4300°C)
3. Екзопланета с пръстени: J1407b е първата екзопланета, за която се знае, че има пръстени.
4. „Въглероден“ свят: 55 Cancri e е екзопланета, съставена предимно от графит и диамант.
5. „Воден“ свят: Kepler-1649c е екзопланета, чиято повърхност е покрита с вода.
6. „Газов гигант“: HD 10180g е екзопланета, 12 пъти по-масивна от Юпитер, с атмосфера, богата на водород и хелий.
7. „Планета на пустинята“: Kepler-452b е екзопланета, подобна на Земята, но с много по-високи температури, което я прави твърде гореща за живот, какъвто го познаваме.