Лазерите са изключително привлекателна технология сред военните среди от поне шест десетилетия. Това не е случайно, но създаването и доставянето на подобни оръжия на бойното поле е доста трудоемка, скъпа и сложна задача. Все пак лазерите могат да прихващат цели със скоростта на светлината и имат оперативни разходи от $1 на изстрел.
Предизвикателствата пред производителите са свързани с необходимостта системите да бъдат достатъчно леки и компактни, но в същото време здрави и мощни за постигане на целите. Lockheed Martin вече стартираха втория етап на High Energy Laser Scaling Initiative (HELSI) програмата. Над тази инициатива се работи вече повече от четири години, съобщава NewAtlas.
Основната цел е да се увеличи мощността на твърдотелното им лазерно оръжие до 500 kW. Този капацитет представлява стратегически ъпгрейд от 300 kW на предходната версия. Както и при оригиналния модел лазера ще се генерира от намотки от оптични влакна, легирани с неодимов итриев алуминиев гранат. Интегрираната система включва още лазер за осветяване за заключване и проследяване на цели. Друг важен компонент представлява и лазера за измерване на атмосферното изкривяване.
Адаптивна оптика от последно поколение допълва системата за управление, която която наблюдава района, проследява и оценява потенциални цели и определя нивото на заплахите. Новата система ще награди опита и техническите възможности на 300kW лазер, но ще разшири способността за защита срещу редица заплахи.