Откриването на микроорганизми на далечни планети остава дългосрочно предизвикателство за учените. Марс е не само потенциален кандидат, но и космическо тяло, на което имаме най-силно присъствие през последните години. Поддържането на жизнените показатели на астронавтите на “червената” планета е сложна задача, дори в контекста на модерните технологии.
Питейната вода ще окаже стратегическо влияние над бъдещите мисии на NASA. Именно заради това учените обмислят ново предложение. Вече се провеждат тестове с метод за използване на синтетична биология за отстраняване на токсични перхлорати от марсиански ледени отлагания. По този начин ще се извлича вода, която е годна за астронавтите.
В основата на идеята са клас съединения, които са известни като перхлорати. Това са молекули, които съдържат CLO₄ йон и не се срещат често на Земята. Причината е, че изобилието от вода и кислород може да ги унищожи, но на повърхността на Марс ситуацията е различна, информира NewAtlas.
Наличието на перхлорати прави водата от марсианския лед негодна за пиене, отглеждане на култури или производство на горива. За се премахнат тези молекули е необходимо да се използват мембрани за обратна осмоза или анионен обмен. Новата идея на NASA да улесни и подобри процеса включва употребата на регенеративна система за намаляване на перхлората.
Така учените ще разчитат на синтетична биология за създаване на генетично модифицирани бактерии, които са способни да се хранят с перхлоратите и да ги превръщат в кислород и хлорид.